As chamadas «alminhas» são nichos de religiosidade popular tipicamente portugueses (não existem em mais nenhum local do mundo), implantados na beira de caminhos e estradas e inspirados pela crença da existência do purgatório como espaço temporal de purificação das almas (séc. XVI). Através de pinturas ilustrativas de figuras humanas rodeadas de labaredas, pedia-se fundamentalmente a quem passava uma oração («Vós que estais passando orai por nós que estamos penando»), para que as almas passassem rapidamente do suplício do fogo redentor para o paraíso. Muitos destes locais tinham também caixa para esmolas, depois recolhidas por zeladoras que as entregavam ao pároco para celebração de missas. Estes nichos foram conhecendo variações, surgindo por vezes dedicados a Santos ou a Nossa Senhora, mantendo a designação de «alminhas».